金蝉和知了都属于昆虫类，是大自然中常见的两种昆虫。它们常常因为外形相似而令人感到困惑，但实际上它们在许多方面有着显著的区别。以下将从外形、生命周期、鸣叫声和生活环境等多个方面逐步阐述金蝉和知了的区别。

金蝉和知了在外形上存在明显的差异。金蝉身体较大，通常有金黄色的外壳，粗壮的胸部和透明的翅膀。而知了则更为纤细，身体呈绿色或褐色，通常有长长的翅膀和复杂的纹路。这些特征使得它们在外观上具有鲜明的差异。

金蝉和知了的生命周期也有所不同。金蝉的生命周期较长，一般为3到17年。它们在地下度过大部分时间，只在成虫阶段出现在地表，寿命很短，通常只有几周。而知了的寿命相对较短，一般为2到4周。它们的幼虫阶段通常在地下度过，成虫期只有几天到几周。

第三，金蝉和知了的鸣叫声也有明显的区别。金蝉发出的鸣叫声通常是连续、高音调且持续时间较长，有时可以听到数个小时。这种鸣叫声类似于持续的嗡嗡声，有时会形成独特的鸣叫合唱。而知了的鸣叫声则是短促、尖锐而高频的，有时产生鸣叫合奏，但持续时间通常较短。

金蝉和知了的生活环境也有所区别。金蝉通常栖息在树上，喜欢温暖和潮湿的环境。它们的幼虫以树木为食，并在地下进行洞穴建造。而知了则多栖息在灌木、草地和树冠上，它们的幼虫以树木的根部为食，对于阳光和温暖的环境更加适应。

金蝉和知了在外形、生命周期、鸣叫声和生活环境等方面有着明显的区别。通过对它们的特征进行比较，我们可以更好地了解它们的生物学特点和生活习性。这种差异也为我们提供了更多的观察和研究机会，进一步拓展了我们对昆虫世界的认识。