端午节起源于中国古代的传说。据说，在战国时期，中国的伟大诗人屈原因政治斗争被贬谪到了一个偏远的地方。屈原深感国家的衰败和人民的苦难，因此写下了激情澎湃的《离骚》一诗，表达了自己对国家和人民的深深关怀。他的努力并没有得到理解和支持，最终在农历五月初五这一天，屈原感到无法忍受国家的沉沦和自己的孤独，投江自尽。

当地的渔民和船夫得知这一消息后，纷纷划船奔波寻找屈原的遗体。他们划船在江上，投入了大量的食物和米粒，以防止鱼虾咬食屈原的遗体。同时，他们也燃起火把和放鞭炮，以驱散可能存在的恶鬼和怪物。这就是后来变成端午节的起源。

随着时间的推移，人们开始在每年的五月初五这一天纪念屈原。最初，端午节主要是以划船竞赛为主，象征着渔民和船夫寻找屈原的遗体。这个传统逐渐发展成为一种民俗活动，成为了端午节的重要组成部分。

与划船竞赛相伴随的还有许多其他的节庆活动。人们会包粽子，用竹叶包裹糯米和各种馅料，象征着船夫扔入江中的食物。粽子味道鲜美，成为了端午节不可缺少的美食之一。人们还会挂菖蒲、艾草和其他香草，用来驱除邪气和瘟疫。

在现代社会，端午节已经成为了一个重要的传统节日，不仅仅是中国，许多其他东亚国家也庆祝这个节日。人们会参加各种各样的庆祝活动，如赛龙舟、挂艾叶、包粽子等，以保持这一古老传统的活力。

端午节起源于中国古代的屈原传说，通过划船竞赛和其他各种庆祝活动，人们纪念了这位伟大的诗人，也表达了对国家和人民的关怀和祝福。端午节已经成为了一个重要的节日，不仅展示了中华民族的文化传统，也对世界各国产生了积极影响。